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Der 79. Fürst und Großmeister des Souveränen Malteser-Ritter-Ordens Fra’ Matthew Festing
Der Große Staatsrat des Ordens tagte am 11. März 2008 am Aventin in der
Villa Malta und wählte den bisherigen Großprior von England
Fra’ Matthew Festing zum 79. Großmeister des Ordens.
Sogleich nach der Wahl wurde diese Entscheidung dem Hl. Vater, wie im
Codex vorgesehen, angezeigt und nach Rückbestätigung des Einganges der
Depesche legte der neue Fürst und Großmeister seinen Amtseid vor dem
Kardinalpatron des Ordens und dem Wahlgremium ab.
Mit der Ablegung des Amtseides hat der Große Staatsrat seine Tätigkeit beendet.
Fra’ Matthew Festing, der 79. Fürst und Großmeister des Souveränen
Malteser-Ritter-Ordens unmittelbar nach seiner Wahl.
In seiner ersten Rede dankte Seine Hoheit und Eminenz allen, ersuchte
um das Gebet und erklärte, das großartige Werk seines Vorgängers
fortsetzen zu wollen. Seine Hoheit und Eminenz Fra' Matthew Festing
wurde 1949 in Northumberland geboren. Er wuchs in Ägypten und Singapur
auf, wo sein Vater, Sir Francis Festing, als hoher Chef des königlichen
Generalstabs dienstverpflichtet war. Er studierte in Ampleforth und am
St. John’s College in Cambridge und promovierte in Geschichte. Hiernach
arbeitete er in einem internationalen Kunstauktionshaus.
Fra’ Matthew Festing wurde 1977 als Ehren- und Devotionsritter in den
Orden aufgenommen und legte 1991 die ewigen Gelübde ab. Er stand seit
1993 dem wiedererrichteten Großpriorat von England vor, das um 1144
gegründet und 1540 durch Heinrich VIII. aufgelöst worden war. 1539
wurden im Zuge der Reformation auch zahlreiche Ordensritter, wie z.B.
der Selige Märtyrer Adrian Fortescue, der ein direkter Vorfahre von
Fra’ Matthew war, in England hingerichtet.
Der neue Fürst und Großmeister hat bei den Grenadier Guards gedient,
bekleidet den Rang eines Oberst der Reserve, ist auch Offizier des
„Order of the British Empire“ und war lange Zeit Deputy Lieutenant von
Königin Elisabeth II. in der Grafschaft Northumberland.
Seine Hoheit und Eminenz kennt den Orden also bestens und hat selbst
Hilfslieferungen in den Kosovo, nach Bosnien, Serbien und Kroatien
geleitet, sowie den Krankenpilgerzug des Großpriorates von England nach
Lourdes angeführt.
Unser Herrgott gebe Fra’ Matthew Festing, dem 79. Fürst- und
Großmeister unseres Ordens, viel Kraft und seinen reichen Segen für
sein hohes Amt und seine schwierige Aufgabe, wofür wir auch inniglich
beten wollen!
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